Mellotron Micro

One of my wildest dreams come true! This is real, live Mellotron! Not vst plugin but not a tape monster from legends.
Now, along with Hammond (thanks, Suzuki!) And Minimoog (thanks, Ule Behringer!) we have the very same wild and charming sound of the 60s and 70s, which gives goosebumps!
The fine combination of durability, compactness and authenticity in a small format enables us to place Mellotron over Hammond along with a compact monophonic synthesizer or a workstation.
The sound is beyond all praise!
The only drawback (which can be neglected) is barely noticeable digital clicks when changing the volume of sounds or turning the mix knob.

I will get past the argument that anybody can use a multi-sampled VST version of the Mellotron. Sometimes having a specialized hardware instrument that does one job well has its own merits.

The fact that the Micro Mellotron comes with a range of very usable standard sounds from the earliest Chamberlin up to the last Mellotron M400 is a bonus in itself - as it allows users to mix and blend different sounds from two different machines on the fly - which opens up a whole new palette of sounds. Having said that, you cannot independently adjust the octaves for each layer. Another feature is the option for adjusting the global tape speed to half or quarter playback speed, independent from the pitch control button, for an extra dose of lo-fi.
Unlike the original Mellotrons, these digital Mellotrons have Attack and Release controls accesible through the audio settings menu.

The controls are simple and intuitive - with no deep menu diving. The build quality of the chassis (metal), knobs and the velocity-sensitive FATAR keybed is exceptional - although the 2-octave C-scale keyboard might be limiting for some. Despite having a very useful octave up and down bottom, the sample ranges stay true to the original tapes (37-note F scale). I only wish that the external sustain pedal input included an expression pedal function.

Vorweg: ich bin kein Tastendrücker sondern Percussionist und Drummer. Baujahr 58 habe ich die gängigen Mellotron Sounds als Teenager hautnah mitbekommen. Meine Lieblingsbands waren Genesis, King Crimson, Yes und Tangerine Dream. In einen Anflug von Nostalgie und Vintage Flair habe ich mir einen analogen Synthy (Beringer MonoPoly) und das Mellotron Micro geordert - beide ausschließlich fürs Homerecording.

Verarbeitung
Robustes Metallgehäuse, gute Tastatur, gut ablesbare Displays

Sounds
Alles Klänge aus den 60er und 70ern. Vintage und warm. Es gibt Nebengeräusche. Wer klinisch reine high-end Sounds erwartet ist hier definitiv fehl am Platz. Das Original Mellotron wartete mit 3 Sounds auf. DREI ! Und das für ein Schweinegeld. Das Micro kommt mit einhundert Klängen daher. Für mich sind ca 50 davon brauchbar, die anderen 50 für die Tonne. Da ich weder Rock noch Pop spiele sind für mich Orchesterinstrumente wie Cello, Oboe, Fagott und ähnliche besonders wichtig. Und gerade diese klingen richtig lecker. Bei modernen Keyboards haben selbige gern einen synthetischen Beigeschmack. Es gibt jede Menge Vids auf YT und Soundbeispiele, auch auf der offiziellen Seite digitalmellotron.com. Leider werden nur allzu oft fette Akkorde gedrückt - das wird vor allem den für meinen Geschmack hochwertigen Leadsounds nicht gerecht.

Effekte/ Features
Fehlanzeige

Fazit
Wer auf Vintage Mellotron & Chamberlin Sounds steht ist mit dem digitalen Ableger gut beraten. Liebevoll gestaltetes Instrument. 100 Sounds, da sollte wohl was passendes dabei sein. Dass keine Effekte und keinerlei Schnickschnack an Bord sind empfinde ich nicht als Manko. Im Gegenteil. Man sucht sich seine Lieblingssounds raus und legt los. Fürs kreative Schaffen sehr beflügelnd. M4000D, mini, micro oder Rack ? Wenn es einen Manko beim Micro gibt dann der Umstand, dass man nicht in den Genuss von weiteren Sounds kommt - in Ermangelung eines slots für die Sound Cards. (500 Ocken für weitere 100 Sounds.) Made in Sweden hat seinen Preis. Wären die digitalen Mellotrone in China gefertigt wären wir wohl ab 400 Euronen dabei. Luxus oder notwendige Anschaffung ? Preis-wert oder einfach nur sauteuer ? Mit welcher Variante des digitalen Mellotrons ihr auch liebäugelt, ich empfehle euch : bestellt bei Thomi und testet daheim ausgiebig. Ihr habt dreißig Tage Zeit um bei Unzufriedenheit zu retournieren. Oder ihr sagt: Das Schätzchen gebe ich nie wieder her!